日産自動車の創立80周年を記念したパレード「ヘリテージ・カー・パレード in Yokohama」が2013年12月23日に日産グローバル本社ギャラリーで開催された。
当日は日産グローバル本社ギャラリー内のステージでも80周年セレモニーとステージイベントが行われた。
志賀俊之・代表取締役副会長によるセレモニー開会の挨拶の後、長年日産のドライバーとして数々のレースで活躍し、現在スーパーGTで監督を務めている長谷見昌弘氏と星野一義氏による「レジェンドドライバートークショー」が行われた。
トークショーの内容を要約し、5回に分けてお伝えする。
1回目は2人が日産と契約したきっかけについて。
野球で言えばジャイアンツ
-日産との付き合いはどれ位？
長谷見昌弘氏（以下長谷見） 15歳からバイクをやっていて、19歳の時に日産と契約したんです。
今68歳なんですけど、50年お世話になってます。星野一義氏（以下星野） 長谷見さんより全然若いから日産に入って43年。
（長谷見）先輩と同じくバイクでチャンピオンになって、日産から電話を頂いて入ったんです。-日産と契約したきっかけは？
長谷見 4輪レースの第1回日本グランプリが終わって、第2回日本グランプリに向けて日産やトヨタはドライバーを集めると。
当時日本では自動車レースなんてなくて、誰も4輪車のテクニックを知らなかった時代ですから。だから日産が鈴鹿でオーディションをやるというので参加したんです。
2輪のレースは世界的に（ホンダが）マン島TTレースで世界の頂点にいましたから、国内レースもすごかったんです。
4輪の場合はジムカーナや、ヒルクライムと言って箱根のターンパイクを借り切って登っちゃう、そういう競技しかなかったんです。2輪の連中はサーキットを知り尽くしているから速いんですよ。
-日産から誘いが来た時の気持ちは？
長谷見 将来4輪の方が盛んになると思ったんですよ。
どうしてかと言うと、第1回日本グランプリはテレビで放映したんですよ。
で、賞金も出たんですね（笑）。
こっちの方がいいなと。星野 2輪の契約金でスカイラインの54Bとフェアレディを買って、日産に全部納めてたんです（笑）。
だからそれを回収しなくちゃいけないわけ。それはジョークだけど、長谷見さんを追いかけ、北野（元）さん高橋（国光）さんを追いかけてきたんですけど、2輪のチャンピオンということで電話を頂いて（日産に）入ったんです。
当時はカタログなんか見る時代じゃなくてね、日産以外クルマはないと。
例えばブルーバード510だって、（トヨタ）コロナより（サスペンションが）4輪独立懸架で良いわけでしょう？
フェアレディもあるし、スカイラインも（トヨタ）マークⅡより全然良いから。（観客に向かって）皆さんホントですよ。日産以外からクルマ選んだら失敗するよ。
-当時すでに4輪でレースをしている会社はいくつかあったが？
星野 日産はレベルが違うんです。R380、R381、R382と。
それで当時2輪でチャンピオンになって声を掛けていただいて、張り切って来たら2軍だったんですよ。
長谷見さんは1軍だったんです。だからずっと長谷見さんを追いかけてきたんです。
まだ今でも追いついていないんですけど。長谷見 当時、ワークスドライバーになるのがみんな夢だったんです。
今はちょっと違いますけどね。-長谷見さんの時代も、日産自動車と契約するのは憧れだった？
長谷見 日本のレース好きにとっては夢のまた夢でしたね。
日産以外はあまり良いレーシングカー作ってなかったですから。星野 野球で言えばジャイアンツレベル。
サーキットで胸張って歩いてた。今もですけど。
